Ratos em Nova York: minha experiência morando em Manhattan

Quero contar sobre a experiência de ter passado uma temporada na cidade mais incrível do mundo, mas não se iluda, este não é um post inspiracional, na verdade é o oposto: irei falar sobre ratos em Nova York.

E para não ficar restrito a uma única praga, vou aproveitar e falar também sobre bedbugs em Nova York.

Prometo maneirar nos detalhes, mas você precisa ter um certo estômago para continuar esse post.

Uma epidemia de ratos em Nova York

Um grande amigo meu e eu pegamos a pouca grana que tínhamos e alugamos um apartamento em Nova York.

Isso foi em 2011. Éramos jovens adultos achando que éramos adultos completos.

O apartamento era simples, mas a localização era incrível: 15^th Street esquina com 7^th Avenue, em Chelsea, ao lado do metrô.

Toda a experiência nova-iorquina, do início ao fim, durou três meses, mas foram justamente os três meses de inverno, então apesar da viagem ter sido incrível ela também foi fria.

Nova York é a metrópole mais populosa do país. Só Manhattan tem 35 mil moradores por quilômetro quadrado. Tanta gente produz, diariamente, mais de doze toneladas de lixo.

E a matemática é muito simples: onde tem gente, tem lixo. Onde tem lixo, tem rato.

– Nova York perde a guerra contra os ratos

Durante a viagem uma notícia tomou conta dos jornais locais: um rato de quase um metro de comprimento foi encontrado em uma loja de sapatos no Bronx.

– Captura de rato gigante volta a assustar moradores de Nova York

Juro! Só se falava disso na cidade.

Claro que os ratos de Chelsea eram bem menores, mas, verdade seja dita, de perto nenhum é legal.

Bem, agora que já introduzi o assunto, vou contar como foi a minha experiência com ratos em Nova York.

Dividi um apartamento com ratos por meses

Depois de duas semanas de viagem, um ratinho esperto aproveitou um minuto de distração para passar pela porta e se esconder no closet mais próximo da entrada do apartamento.

Precisamos de quase vinte minutos para encontrá-lo.

Meu amigo e eu nos certificamos de que ele estava realmente morto quando desovamos o corpo.

A causa da morte foi uma irrecuperável fratura craniana causada por um rodinho de pia.

O problema é que no dia seguinte, depois de passar a noite varrendo e limpando a casa, resolvemos arrastar a geladeira da cozinha mais uma vez e ter a certeza de que não tinha nada ali.

Eu estava relativamente tranquilo porque, na noite anterior, eu tinha a certeza de ter visto o rato entrar pela porta.

Mal sabia eu que a rato-pai esperava por nós atrás do fogão enquanto nos concentrávamos na geladeira.

Agora, a ameaça, vinha de dentro.

Conversamos com a direção do condomínio para tentar encontrar alguma solução. Eu queria ter um upgrade de apartamento, mas me disseram que não havia nada melhor disponível até depois do Ano Novo.

Ficamos com a promessa de receber 250 dólares pelo transtorno e receber uma equipe especializada que tamparia o buraco encontrado embaixo da pia da cozinha.

Não fiquei satisfeito porque sei que o problema não tinha sido resolvido: além do rato-pai nunca mais ter sido visto, sei que as reclamações de um brasileiro não seriam suficientes para eliminar todos os ratos de Nova York.

Enquanto a maior parte da população acredita haver oito ratos para cada habitante de Manhattan, o pesquisador Robert Sullivan é bem mais modesto em seu número: de acordo com ele existem apenas 256 mil ratos em Manhattan.

Existem outros artigos que falam sobre ratos em Nova York, mas eu recomendo esses dois:

–  Number of Rats in New York City

– One hundred new-yorkers bitten by rats each year

Duas semanas depois… O problema piorou

Com o passar do tempo descobri que a situação era muito pior do que a que meu amigo e eu imaginávamos: em Nova York tem bicho que pega, mas também tem bicho que come.

Moradores e responsáveis pela administração do condomínio me corrigiam insistentemente: eles diziam que o que vi não eram “rats”, mas sim “mice”, que é o plural de “mouse”.

Agora sei que um “mouse” é menor e geralmente foge de humanos.

Já um “rat”, que a gente chama de ratazana no Brasil, não só encara como ataca – porém elas raramente saem do subsolo.

Enfim, não me importa o tamanho do bicho, o problema foi tê-los visto na cozinha!

Quem vem para Nova York corre o sério risco de passar pelo que passei – mas vale dizer que já me hospedei em dezenas de hotéis pela cidade sem nunca ter tido uma experiência como essa.

Manhattan está infestada por ratos, existe mais lixo do que a ilha comporta e a estrutura dos prédios mais antigos não possuem tijolos entre as paredes, apenas tacos de madeira, papel e steel wool, que nada mais é do que palha de aço.

Sim, Bombril.

Quando a primeira equipe exterminadora passou pelo meu apartamento e tampou os buracos com lã de aço eu encarei aquilo como desaforo pessoal – ledo engano: Bombril é o único material imune aos seus dentinhos poderosos.

Bedbug é a maior praga de Nova York

Uma vizinha nossa jurou que prefere uma casa infestada por ratos do que um quarto com um único bedbug na cama.

Para quem não conhece, bedbug é o mesmo que percevejo: seres mínimos, porém visíveis a olho nu, que se parecem com pequenas baratinhas e se alimentam de sangue humano.

Nos hotéis esses malditos ficam nos lençóis da cama e podem fazer verdadeiros estragos com a reputação de qualquer rede hoteleira.

Quando encontrados, quartos precisam sem lacrados e esterilizados por períodos de 48 horas.

Geralmente todo o andar é interditado e os lençóis, colchas e travesseiros são queimados.

Pesquisando no Google você percebe que os nova-iorquinos convivem com os ratos de uma forma quase trivial: a infestação de ratos é um mal que pode ou não atingir você, mas os percevejos são constantemente perseguidos e foram alçados ao patamar de epidemia social.

Existe um manual oficial que ajuda tanto hospedes como moradores a se livrarem dessa praga, mas vou dar algumas dicas pessoais de como se precaver de bedbugs.

Dicas para evitar bedbugs em Nova York

• Nunca deite em uma cama de hotel sem antes dar uma boa olhada nos lençóis e travesseiros. Você pode checar também tomadas, quinas e armários.
• Nunca deixe roupas espalhadas pelo chão para não correr o risco de levá-los com você.
• Compre em qualquer Duane (provavelmente na prateleira das miniaturas de viagem) um spray repelente que é usado tanto na cama quanto no carpete do quarto. Se funciona ou não é impossível dizer, mas o seguro morreu de velho.

Se de qualquer forma você infelizmente for picado, ligue para 311 e preste uma queixa!

Eles irão auxiliá-lo nos próximos passos (em inglês, é claro), mas é essencial ter um bom seguro de viagem, até porque você precisa se consultar com um médico antes de tratar os sintomas da coceira insuportável causada pelas mordidas de percevejos.

E faça isso cedo porque ela se alastra pelo corpo!

Aff, cansei.

Prometo voltar com assuntos mais agradáveis depois.