Washington DC: como é, o que fazer, onde ficar

Estou aqui tentando organizar minhas ideias antes de publicá-las enquanto lembro o quanto gostei de Washington DC e como a cidade é surpreendente!

Voltei um poço de adjetivos e desfilando uma certa intimidade, já que desde então não consigo chamá-la pelo nome completo – virou DC, mas aqui será Washington DC com o único intuito de agradar o algoritmo do Google.

Bem, continuando.

Eu que vou tantas vezes aos Estados Unidos descubri agora que na verdade não sei absolutamente nada sobre lá: de longe pode até parecer mais do mesmo, mas Washington DC é diferente de tudo que já conheci.

Washington DC é diferente

Washington DC é uma metrópole americana como várias outras, mas ela também é mais do que isso, e quem está ali pela primeira vez geralmente se surpreende.

Por fazer parte da Região da Capital dos Estados Unidos, seus limites não são muito bem definidos e isso faz com que a cidade agregue outras versões menores e mais intimistas pelo caminho.

Tenho a impressão de que Washington DC quis ser europeia sem cruzar a fronteira: uma rua com doze dos maiores museus do país com entrada gratuita?

Uma rotunda pintada por artistas europeus?

Corpos de presidentes enterrados sob mármore Yule?

Lembro que assim que cheguei em Washington DC decidi caminhar do meu hotel até o Capitólio, no fim do dia, quando a luz do sol era arrebatadora.

Que pôr do sol lindo! Era só mirar e bater, zero empenho da minha parte, eu poderia fazer o mesmo com uma cybershot dos anos 1990.

E por falar em Capitólio, que lugar imenso!, e relativamente vazio, até porque o maior inverno de todos os tempos já tinha sido anunciado.

Não precisei de muito tempo para descobrir que aquilo era, na verdade, sua parte de trás: mais alguns minutos de caminhada e dei de frente com um imenso corredor cercado por dezenas de museus e um espelho d’água que desemboca em um centenário, e enorme, Presidente Lincoln.

Aliás, Lincoln Memorial é outro lugar imenso e arrebatador.

Arquitetura grega em mármore americano?

Os degraus onde Luther King parou o mundo para dizer que tinha um sonho?

Um homem, sentado, com mais de seis metros observando o Congresso ao fundo?

Tem como ficar mais europeu do que isso?

Que tipo de cidade é Washington DC?

Bem, eu não sabia o que esperar: estava voltando de Chicago, uma cidade à prova de chatos, e imaginei que seria difícil me deixar conquistar.

Bem, não foi, Washington DC me deu uma surra.

Eu não esperava por tudo aquilo: tudo entre o Capitólio e o Lincoln Memorial me deixava atordoado, eu não sabia o que olhar primeiro!

Depois tentei conhecer a cena gastronômica e não me dei muito bem, mas também não foi nenhum tiro no pé: lembro que caminhei por aquele miolinho de Chinatown, mas Chinatown geralmente não me agrada, então tive que ir atrás de dicas mais precisas.

Deu certo, e foi bom, mas sobre isso falamos depois.

Teve um dia que caminhei em busca de um Walmart que deveria ter aparecido muito antes se eu tivesse tido a pachorra de abrir o mapa, mas preferi ir passeando ao léu.

Quando vi, já era madrugada. A cidade estava vazia, fria e tinha um pessoal mucho loco caminhando pelas ruas.

Fui na onda da Claudia e peguei o ônibus que sai de Union Station em direção ao Harbor de Washington DC – e que lugar lindo!

Troquei de calçada, subi alguns degraus e cheguei em Georgetown – caramba, eu viveria aqui!

A cidade foi me ganhando pouco a pouco e o National Mall, que é tudo entre o Capitólio e o Lincoln Memorial, ficava cada vez menos intimidador e se tornava cada vez mais convidativo.

Foi assim que caminhar durante horas já não era mas problema, pelo contrário, virou solução.

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Quanto tempo ficar em Washington DC?

Já falamos bastante sobre isso, mas supondo que sua viagem a Washington DC seja apenas uma viagem a Washington DC e nada mais, acredito que três ou quatro dias sejam suficientes.

Tudo bem, podemos fechar em quatro, três seria desesperador.

Devo alugar carro em Washington DC?

Para passear em Washington DC carro é dispensável: para fazer passeios curtos, chegar até os subúrbios ou fazer day-trips em cidades de Maryland e Virginia as pessoas geralmente contratam excursões ou usam transporte público.

Só quem pretende fazer de Washington DC o ponto de partida de uma viagem maior pela região da capital dos Estados Unidos que não dispensa um carro alugado.

Washington DC é uma cidade estritamente política?

De forma alguma.

Bem, antes de qualquer coisa vale lembrar que as pessoas tendem a chamar de Washington DC toda a região da capital – mesmo quando o sujeito chega no National Harbor de Maryland ele continua dizendo que “andou na roda gigante de Washington DC”.

Não importa: seja Washington DC de fato, ou o que convencionou-se chamar de Washington DC, a capital dos Estados Unidos é mais do que apenas um destino político.

A cidade é extremamente agradável, não é nada sisuda e você se sente muito bem recebido, mesmo estando no coração do governo americano.

Lembro que, como o meu hotel ficava a dois quarteirões do Capitólio, eu andava por ali com medo de estar atravessando alguma zona restrita, mas não ouvi um único “alto lá!”.

Pelo contrário, em Washington DC eu caminhava tanto, e por tantos lugares, que muitas vezes me peguei em lugares que eu sequer deveria ter entrado (isso aconteceu pelo menos duas vezes, umas delas no Capitólio).

Onde ficar em Washington DC?

Para se hospedar em Washington DC, independente do nível de luxo com o qual você esteja acostumado, é importante estar próximo a uma estação de metrô.

As áreas mais populares entre turistas, e que são atendidas por estações de metrô que permitem entrar e sair dali com agilidade, são Capitol Hill, Chinatown, Penn Quarter, Foggy Bottom, Dupont Circle e Logan Circle.

Eu já fiquei em Adams Morgan e gostei, mas acho que você pode tentar essas outras áreas primeiro.

Como planejar uma viagem a Washington DC?

Washington DC não é uma cidade como Chicago ou Nova York, onde tudo acontece à altura dos olhos e basta começar a andar.

Para passear em Washington DC é importante ter o mínimo de planejamento, caso contrário você irá não só andar muito, mas provavelmente andará em círculos também – e com a chance de não entrar na maior parte das atrações por falta de reserva ou atenção aos horários de funcionamento.

Por isso, independente de qual região você escolha para se hospedar, usar algum tipo de transporte público é fundamental, o que por si só envolve algum planejamento.

Para planejar uma viagem à Washington DC, você deve primeiro criar um novo mapa e adicionar todas as atrações que você espera conhecer na cidade.

Depois, pesquise horários de funcionamento e como se deslocar entre elas. Isso vai te dar uma estimativa real de quantos dias serão necessários ali.

Por último, só não posso deixar de dizer: jamais encare Washington DC como uma day-trip saindo de Nova York, até porque Washington DC é muito maior do que um passeio de um dia.

E porque você passaria a maior parte do tempo viajando.